引起女性”外阴炎”症的病原体不外乎两大来源，即来自原本寄生于阴道内的菌群，或来自外界入侵的病原体。 正常情况下，阴部内以阴道杆菌占优势，还有少量厌氧菌、支原体及念珠菌，这些菌群形成一种正常的生态平衡。但是，当人体免疫力低下、内分泌激素发生变化，或外来因素如组织损伤、性交，破坏了阴部的生态平衡时，这些常住的菌群会变成致病菌，冲破阴道屏障而引起”感染”。来自于外界的感染主要是接触被感染的共场所的坐便器、浴盆、浴池、坐椅、毛巾，使用不洁卫生纸，都可以造成感染。感染后的外阴炎其症状表现为：

1、急性外阴炎：患者先感到外阴不适，继而出现”瘙痒”及”疼痛”，或有灼热感，同时可出现外阴部位(包括大、小阴唇，阴蒂)皮肤及粘膜有不同程度的肿胀”充血”，严重时还会形成糜烂、溃疡，或出现大片”湿疹”等，并伴有排尿痛、性交痛。另外，外阴部位出现”毛囊炎”时，也可以因”脓肿”的发生而使外阴高度肿胀及疼痛，进而形成疖肿。

2、慢性外阴炎：主要表现为”外阴瘙痒”、皮肤增厚、粗糙、皲裂，也可以伴有排尿痛或性交痛。